Una nuova ricerca pubblicata su Scientific Reports indica che il cervello di ratto è in grado di sintetizzare e rilasciare un potente farmaco psichedelico chiamato dimetiltriptamina (DMT). Gli scienziati sospettano che lo stesso potrebbe essere vero negli esseri umani.
“Inizialmente ero interessato alla DMT pineale perché pensavo che la DMT potesse contribuire alla produzione di melatonina nella ghiandola pineale, che era il mio principale argomento di ricerca nei primi anni 2000″, ha detto l’autore dello studio Jimo Borjigin, professore associato nei dipartimenti molecolare e integrativo fisiologia e neurologia all’Università del Michigan.
La ghiandola pineale è una piccola struttura all’interno del cervello che influenza il ciclo del sonno secernendo l’ormone melatonina. Tracce di DMT erano state rilevate nella ghiandola pineale e in altre parti del corpo. Ma se la DMT fosse effettivamente biosintetizzata nel cervello dei mammiferi non era chiaro.
“Mentre lavoravo al nostro primo documento DMT (Barker, 2013) e al primo articolo sul cervello morente (Borjigin, 2013), ho pensato che DMT potesse essere uno dei neurochimici associati alle esperienze di pre-morte. Pertanto, i miei interessi in DMT sono stati rafforzati dal 2013. ”
Nel 2013, Borjigin e i suoi colleghi hanno raccolto un campione che è stato analizzato per – e confermato – la presenza di DMT usando un processo in cui il tubo di microdialisi è stato inserito in un cervello di ratto attraverso la ghiandola pineale.
Nel loro ultimo studio, i ricercatori hanno utilizzato un processo chiamato ibridazione in situ, che utilizza un filamento complementare marcato di DNA per localizzare una specifica sequenza di RNA in una sezione di tessuto.
“Con questa tecnica, abbiamo trovato neuroni cerebrali con i due enzimi necessari per produrre DMT“, ha detto Borjigin. Ma anche quando la ghiandola pineale è stata rimossa, il cervello sembrava essere in grado di produrre DMT in diverse regioni, tra cui la neocorteccia e l’ippocampo.
“La DMT è prodotta naturalmente dai neuroni del cervello dei mammiferi e può contribuire ad alcuni aspetti delle funzioni cerebrali di ordine superiore (come l’elaborazione consapevole delle informazioni o l’apprendimento, la memoria, ecc.), Anche se resta ancora molto da esplorare sperimentalmente”, ha detto Borjigin.
I ricercatori hanno anche scoperto che i livelli di DMT sono aumentati nel cervello dei ratti dopo aver indotto l’arresto cardiaco. Ma hanno ancora molto da imparare sulla sostanza.
“Dovremo dimostrare che DMT è un neurotrasmettitore; la regolamentazione della sintesi e del rilascio di DMT sarà un argomento caldo; dobbiamo sapere se gli animali presentano deficit rilevabili quando il DMT viene eliminato; La disregolazione della DMT è associata a disturbi umani senza la DMT endogena? La relazione di DMT con esperienze di pre-morte ha ancora bisogno di uno studio accurato “, ha detto Borjigin.
“Ora che abbiamo confermato la produzione di DMT endogena nel cervello dei mammiferi, la progressione della nostra futura ricerca sulla DMT dipenderà in modo critico dalla disponibilità di sostegno finanziario, privato o pubblico. Spero che il tipo di pubblicità come questa possa aiutarci al riguardo. ”
Lo studio, “Biosintesi e concentrazioni extracellulari di N, N-dimetiltriptamina (DMT) nel cervello dei mammiferi” è stato scritto da Jon G. Dean, Tiecheng Liu, Sean Huff, Ben Sheler, Steven A. Barker, Rick J. Strassman, Michael M Wang e Jimo Borjigin.
